영양제는 우리 몸이 필요로 하는 영양소를 음식 외로 보충하기 위해 먹는 제품을 말합니다.
이런 영양소에는 미네랄, 아미노산, 지방산, 비타민 등이 포함되고 알약, 파우더, 액체 등의 형태로 아주 다양하게 제공됩니다.
영양제는 일상적인 식사만으로는 충분한 섭취가 어려운 필수 영양소를 보충하고 특정 건강 문제를 미리 예방하거나 관리하는 데 도움을 주기 위해 사용됩니다. 그래서 오늘은 영양제 복용에 관한 내용을 자세히 알아볼 텐데요.
가장 먼저 연령별로 필요한 영양소는 달라질 수 있으니 연령대별로 섭취해야 할 영양제에 대해 구체적으로 알아보겠습니다.
연령별 섭취해야 할 필수 영양제
1세에서 3세까지의 유아기에는 두뇌 발달과 성장에 필요한 영양소가 중요합니다. DHA나 EPA와 같은 오메가3, 아연, 철분, 비타민 A, D, C가 필요하며, 칼슘도 뼈와 치아 발달에 중요합니다.
4살에서 12살까지의 아동 시기에는 성장기이므로 칼슘이 필수적입니다. 또한, 학습 능력 향상과 뇌 발달에 도움이 되는 DHA도 중요하며, 철분과 비타민 D도 필요합니다.
또 13살부터 19살까지의 청소년기에는 성장 호르몬의 분비가 활발하므로 단백질과 칼슘의 섭취가 중요합니다. 또한, 피부 건강을 위해 비타민 A와 E가 필요하며, 스트레스 해소와 학습 능력 향상을 위해 B군 비타민이 필요합니다.
그 외 65세 미만의 성인 시기에는 에너지 생성과 신체 기능 유지에 중요한 비타민 B군과 철분, 칼슘, 비타민 D가 필요합니다. 또한, 눈 건강을 위한 루테인, 항산화 효과를 가진 비타민 C와 E, 심장 건강을 위한 오메가-3 지방산이 필요합니다.
65세 이상 노년기에는 뼈 건강을 위한 칼슘과 비타민 D, 눈 건강을 위한 루테인, 기억력 유지를 위한 오메가-3 지방산, 그리고 신체 기능 유지를 위한 비타민 B군이 필요합니다.
이렇게 각 연령대별로 필요한 영양소가 다르므로, 본인의 연령에 맞는 영양제를 선택하는 것이 중요합니다. 하지만 이런 영양제는 건강 보조제로서 건강한 식습관 대신에 사용되어서는 안 됩니다. 균형 잡힌 식단을 통해 필요한 영양소를 섭취하고, 부족한 경우에만 영양제를 보완적으로 활용하는 것이 가장 좋습니다.
영양제 과다 복용 시 발생되는 문제
그리고 영양제는 필요한 영양소를 보충하는 데 도움이 되지만, 과다하게 섭취하면 건강에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 지금부터는 영양제 과다 복용 시 발생할 수 있는 주요 문제들을 설명해 드리겠습니다.
가장 먼저 일부 비타민과 무기질은 과다 섭취하면 소화기계에 문제를 일으킬 수 있습니다. 예를 들어, 철분을 과다 섭취하면 구토, 설사, 복통 등의 증상이 발생할 수 있습니다. 또한, 비타민 C는 과다 섭취 시 소화기 질환을 유발하거나 흡수 과정에서 산성 반응을 일으켜 위장을 자극할 수 있습니다.
그리고 의외로 특정 비타민은 과다 섭취 시 중독 증상을 일으킬 수 있습니다. 비타민 A는 과다 섭취하면 피부가 건조하고 간 기능 장애를 일으킬 수 있으며, 심한 경우에는 모낭염, 두통, 근육통, 심장박동수 증가 등이 발생할 수 있습니다. 비타민 D는 과다 섭취하면 신장에 손상을 줄 수 있습니다.
또 특정 질환을 가진 사람들이 일부 영양제를 과다 섭취하면 건강 상태를 악화시킬 수 있습니다. 예를 들어 비타민 K에 의존하는 혈액 항응고제를 복용하는 사람들이 비타민 E를 과다 섭취하면 혈액 응고를 방해하는 작용이 있을 수 있습니다. 또한, 심장질환, 고혈압, 신장질환 등 특정 질환이 있는 사람들은 일부 무기질을 과다 섭취하면 건강에 해를 끼칠 수 있습니다.
그리고 특정 영양소만 과다 섭취하면 다른 영양소의 흡수를 방해하거나, 영양소 간의 균형을 맞추는 데 문제를 일으킬 수 있습니다. 이런 이유로, 영양제는 권장량 내에서 섭취하고, 필요에 따라 전문가의 도움을 받아 복용하는 것이 중요합니다. 영양제는 건강한 식습관과 운동을 대체하는 것이 아니라, 건강을 유지하고 향상시키는 데 도움을 주는 보조적인 역할을 하는 것이라고 할 수 있겠습니다.
올바른 영양제 복용법
지금부터는 영양제를 올바르게 복용하기 위한 좀 더 자세한 방법에 대해 알아보도록 하겠습니다.
먼저 자신이 섭취해야 할 필요 영양소를 확인해야 합니다. 성별, 나이, 신체 상태, 일상 생활 패턴에 따라 필요한 영양소가 다를 수 있습니다. 예를 들어, 여성은 철분과 칼슘, 남성은 아연과 비타민 D가 필요할 수 있고, 노년층은 비타민 B12와 D, 칼슘 등을 더 섭취해야 할 수 있습니다. 자신의 상황에 맞는 영양소를 확인하고 그에 맞는 영양제를 선택하는 것이 중요합니다.
그리고 자신에게 맞는 영양제를 선택할 때는 제품의 품질을 확인하는 것도 중요합니다. 식품의약품안전처에서 인증한 제품을 선택하거나, 신뢰할 수 있는 제조사의 제품을 선택하는 것이 좋습니다.
영양제는 식사와 함께 먹는 것이 좋습니다. 식사와 함께 복용하면 영양제가 잘 흡수되고, 위장에 무리가 덜 가기 때문입니다. 특히 지용성 비타민인 비타민 A, D, E, K는 지방과 함께 섭취해야 잘 흡수됩니다.
또한 영양제는 권장 섭취량을 지켜야 합니다. 너무 많이 섭취하면 오히려 건강에 해롭고, 너무 적게 섭취하면 효과를 느끼기 어려울 수 있습니다. 제품의 라벨을 확인하여 권장 섭취량을 확인하고 그것에 맞게 복용해야 합니다.
물론 영양제는 일시적으로 먹는 것이 아니라 지속해서 복용해야 효과를 볼 수 있습니다. 꾸준히 복용하면 체내에 축적되어 효과를 발휘하게 됩니다.
이러한 방법을 따르면 영양제를 올바르게 복용하면서 건강에 좋은 효과를 얻을 수 있을 것입니다.
