면역력은 우리 몸을 보호하고자 외부에서 침입해 들어오려는 병원균이나 비정상 세포를 구분해 내고 제거해서 우리의 몸을 질병으로부터 막아주는 역할을 해줍니다.
면역체계는 아주 복잡한 세포 구성과 조직, 분자로 되어있고 모든 게 함께 작용해서 면역을 일으킵니다.
선천성 면역과 후천성 면역
선천성 면역은 우리가 태어남과 동시에 갖고 태어나는 면역을 말합니다. 피부의 상처를 낫게 하거나 염증반응 등 자연살해세포 등이 바로 선천성 면역에 포함됩니다.
후천성 면역은 선천성 면역과는 다르게 병원균에 노출이 된 후 시일이 지나 면역이 생기는 것을 말합니다. 예방접종이 이 후천성 면역을 활용한 것이라 생각하시면 되겠습니다.
면역력이 부족할 때
면역력이 부족하면 아래와 같은 증상들이 발현됩니다.
먼저 면역이 약해지면 감염에 대한 저항 또한 약해지므로 감기 같은 호흡기 질환에 노출이 쉽습니다. 오랜 기간 기침이 계속되거나 감기에 자주 걸리는 등의 증상이 나타납니다.
또 면역이 약하면 오랜 시간 동안 발열이 일어날 수 있습니다. 오랜 시간 발열이 지속되면 몸의 열로 인해 피부의 건조함이나 가려움, 발진이 생길 수 있습니다. 이에 피부 질환에도 노출이 잦습니다.
아무래도 면역이 약해지면 호르몬이나 소화효소 등에도 문제를 주기 때문에 소화 능력이 떨어질 수 있습니다. 소화불량이나 복통이 생길 수 있고 변비나 설사, 위장장애가 동반될 수 있습니다.
마지막으로 바이러스나 세균 등에 감염이 자주 발생하면서 일상생활이 힘들 정도로 피곤하거나 무기력함을 느낄 수 있습니다. 오랜 기간 피곤함이 지속되면 면역력이 떨어진 건 아닌지 의심해 봐야 합니다.
면역을 높이려면
면역을 높이는 효과적인 방법은 여러 가지가 있습니다.
첫 번째로 충분한 수면을 취하는 것입니다. 잠이 보약이라는 말이 있듯 잠만 잘 자도 면역을 키울 수 있습니다. 하루 7시간 이상의 수면을 취하며 일정한 수면 패턴을 만드는 것이 몸에 좋겠습니다.
두 번째로 금주와 금연입니다. 흡연과 너무 잦은 음주는 면역력을 악화시킵니다. 이에 적정량의 음주 생활을 하고 최대한 음주를 하지 않도록 노력합니다. 또 금연을 함으로써 질병에서 자신을 지키려고 노력해야 합니다.
세 번째로 꾸준한 운동입니다. 꾸준히 하는 운동은 면역력을 강화하는 데 큰 도움을 줍니다. 유산소 운동과 근력 운동을 잘 병행하며 근력을 키우고 건강한 호흡을 통해 좋은 산소를 마시고 안 좋은 이산화탄소를 내뿜음으로써 건강을 지킬 수 있습니다.
네 번째로 외출하고 집에 들어와선 무조건 손부터 씻는 것입니다. 평소 습관이 된 위생관리는 면역을 보호하는 데 가장 큰 도움을 줍니다. 실제로 코로나로 전 세계가 긴장했을 당시 손 씻기를 강조하며 캠페인을 열고 나니 감염률이 확실히 줄었고 시일이 지나서 독감 시즌이 찾아왔는데도 독감 발생률이 꽤 많이 줄어든 것을 확인할 수 있었습니다. 마스크를 착용함으로써 위생에 신경을 쓰는 것도 아주 좋은 방법입니다.
다섯번째로 필수 예방접종을 하는 것입니다. 감염병에 대해 사전에 대응하는 것 또한 면역을 지킬 수 있는 행동입니다. 보건복지부에서 권고하고 있는 필수 예방접종은 일정한 기간이 됬을 때 맞는 것이 좋겠습니다.
마지막으로 균형 잡힌 식단으로 식사하는 것입니다. 면역력을 강화하기 위해서는 탄수화물, 단백질, 지방, 비타민 등 빠짐없이 골고루 섭취하는 것이 중요합니다. 최대한 신선한 상품으로 구입하여 적절히 조리해 먹는 것이 중요하겠습니다.
면역을 지켜주는 좋은 음식
면역을 지키기 위해 몇 가지 면역력에 좋은 음식을 추천해 드리겠습니다.
가장 먼저 닭고기입니다. 닭고기는 단백질이 풍부해서 면역 체계를 강하게 해줍니다. 또 신선한 과일과 채소는 비타민이나 식이섬유가 다양해서 면역을 튼튼히 유지하게 해주고 특히 오렌지, 레몬, 딸기, 당근, 시금치, 양배추 등은 면역력을 강화하는 데 도움이 되는 과일과 채소입니다.
양파와 마늘은 항산화 작용과 향균 작용을 해서 면역력을 높여주고 면역을 만드는 효소 물질을 갖고 있어 면역력을 강화하는 데 도움을 줍니다. 생각 또한 항염증 성분을 갖고 있어 생강으로 차를 만들어 마시거나 요리에 다양하게 활용하는 것이 좋겠습니다.
다음은 요플레나 김치 등 발효된 식품입니다. 발효된 식품은 장 안의 유익한 균을 많이 만들어 내기 때문에 위장의 면역을 지켜줍니다. 또 아몬드와 같은 견과류는 아연이 함유되어 있고 마그네슘이나 비타민E 성분이 함유되어 있어 건강에 좋습니다.
이와 같은 음식들을 적절히 균형 잡힌 식단에 포함해서 다양한 영양소를 섭취하는 것이 면역력을 강화하는 데 큰 도움이 될 수 있습니다. 하지만 개인의 식습관이나 알레르기 등을 참고하여 식단을 적절히 조절하여 너무 과잉 섭취되지 않도록 하는 것이 중요합니다.
오늘은 우리 몸에 중요한 면역력에 대해 알아보았습니다.
면역력은 우리가 삶을 살아감에 있어 아주 중요한 역할을 하고 있습니다.
다시 정리해 보면, 면역은 복잡한 상호 과정을 거쳐 우리의 몸을 감염이나 질병으로부터 보호해 줍니다.
면역은 이전에 면역체계를 기억해 두었다가 또다시 그 병원균이 몸을 찾으면 그것을 방어하면서 몸을 지켜줍니다.
해서 평소 면역력을 지키고 강화하기 위한 노력이 필요합니다. 충분히 잠을 자고 꾸준한 운동과 골고루 먹는 습관을 들일 수 있도록 노력해야겠습니다. 이처럼 면역은 우리 몸에 중요한 역할을 하는 만큼이나 앞에서 말씀드린 대로 평소 자기 몸을 살피고 건강한 생활 습관을 만들어 항상 자기 몸을 지킬 수 있도록 해야겠습니다.
면역에 대해 궁금한 점이 생기거나 어려움이 있을 땐 가까운 병의원을 찾아 의사에게 상담받고 건강 관리에 적절한 도움을 받는 것이 여러분의 건강 유지에 도움이 될 것입니다.
